ঊর্ধ্বতন অফিসার ধর্ষণ করেছিলেন প্রথম মার্কিন মহিলা পাইলটকে

যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনীর প্রথম নারী কর্মকর্তা সিনেটর মার্থা ম্যাকস্যালি উচ্চপদস্থ একজন কর্মকর্তার দ্বারা ধর্ষণের শিকার হয়েছিলেন।

যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা রাজ্য থেকে নির্বাচিত রিপাবলিকান পার্টির ৫২ বছর বয়সী সিনেটর ম্যাকসালি ৬ মার্চ (বুধবার) মার্কিন সিনেটের আর্মস সার্ভিসেস সাব কমিটির ভিক্টিম অফ সেক্সুয়াল এজল্ট বিষয়ক শুনানি চলাকালীন নির্যাতিতদের উদ্দেশ্যে এ তথ্য জানান।

তিনি বলেন, ‘আপনাদের মতো আমিও যৌন নির্যাতনের শিকার। কিন্তু অন্যান্য আরো অসংখ্য সাহসী নির্যাতিত ব্যক্তিদের মতো আমি অতোটা সাহসী ছিলাম না কখনোই। আমি নির্যাতনের শিকার হওয়ার বিষয়ে কখনোই অভিযোগ করিনি। কেননা অন্য আরো অসংখ্য নারী পুরুষের মতো আমি সে সময় সিস্টেমের ওপর ভরসা রাখতে পারছিলাম না।’

তিনি আরো বলেন, আমি নিজেকে দোষারোপ করতে থাকি। আমি লজ্জিত এবং শঙ্কিত ছিলাম।’

ম্যাকস্যালি বলেন, এর আগে যৌন নিগ্রহের কথা প্রকাশ্যে আনেননি, কারণ তাঁর সেনাবাহিনীর উপরে কোনও বিশ্বাস ছিল না। তাছাড়া, দ্বিধাও ছিল। 

তিনি বলেন, ‘বহু বছর নীরব ছিলাম। কিন্তু আমার কেরিয়ারের শেষের দিকে দেখছিলাম বাহিনীতে নানা কেলেঙ্কারি হয়েই চলেছে। আর সেগুলোর বিরুদ্ধে ব্যবস্থাও নেওয়া হচ্ছে না। তাই মনে হল, কিছু লোককে জানানো উচিত আমিও নিগ্রহের শিকার।’

ম্যাকস্যালি বলেন, ‘আমার অভিজ্ঞতার কথা বলতে চেষ্টা করার সময়েই বুঝেছিলাম কতটা ভয়ঙ্কর পরিণতি হতে পারে। ১৮ বছর কাজের পরে কিছুটা গুটিয়ে নিয়েছিলাম নিজেকে। বাকি নিগৃহীতার মতো মনে হত, গোটা রাষ্ট্রযন্ত্রই আমায় আবার ধর্ষণ করছে।’

তিনি বলেন, ‘সেনাবাহিনীর মধ্যে যে সব পদ্ধতিগত ব্যর্থতা রয়েছে, তা তিনি জীবন দিয়ে বুঝেছেন। যৌন হেনস্থার সমস্যাটা বুঝতেই পারেননি অনেক কমান্ডার’।

মার্কিন বিমানবাহিনীর মুখপাত্র ক্যাপ্টেন কেরি ভোলপে এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘সেনেটর ম্যাকস্যালি যে অভিজ্ঞতার মধ্যে দিয়ে গিয়েছেন, তার জন্য আমরা ব্যথিত এবং দুঃখিত। ওঁর পাশে আছি। বাহিনী থেকে এই ধরনের আচরণ নির্মূল করতে আমরা বদ্ধপরিকর।’

অবশ্য এটাই প্রথমবারই নয় যে, ম্যাকস্যালি যৌন নিপীড়নের বিরুদ্ধে কথা বললেন। এর আগেও তিনি এর বিরুদ্ধে কথা বলেছিলেন। গত বছর সিনেটর নির্বাচনকালে ওয়াল স্ট্রিট জার্নালকে তিনি জানিয়েছিলেন, ‘১৭ বছর বয়সে যখন তিনি হাইস্কুলে পড়তেন, ওই সময় স্কুলের অ্যাথলেটিক কোচ তাঁকে যৌন সম্পর্ক স্থাপনের জন্য চাপ দিয়েছিলেন।’

ম্যাক স্যালি মার্কিন বিমান বাহিনীতে প্রায় ২৬ বছর কর্মরত ছিলেন। ২০১০ সালে তিনি কর্নেল পদে বিমান বাহিনী থেকে অবসর গ্রহণ করেন। এরপর সিনেটর হওয়ার আগে তিনি হাউজ অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস এর সদস্যপদে দুইবার নির্বাচিত হন। মার্কিন বিমানবাহিনীর প্রথম নারী পাইলট তিনি। অর্জন করেছিলেন যুদ্ধক্ষেত্রে বিমান ওড়ানোর যোগ্যতাও।