সৌদি আরবের প্রথম নারী রেসার জুফফালি

চলতি মাসের শেষদিকে সৌদি আরবের দিরিইয়াহ সার্কিটে শুরু হতে যাচ্ছে ই প্রিক্স’র সাপোর্ট রেস ‘দ্য জাগুয়ার আই-পিএসিই ইট্রফি সিরিজ’র আন্তর্জাতিক রেসিং আসর। এই আসরে সৌদির প্রথম নারী হিসেবে অংশ নিচ্ছেন রিমা জুফফালি।

কয়েক মাস আগে নারীদের গাড়ি চালানোর ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয় সৌদি সরকার। আর এবার প্রথম সৌদি নারী হিসেবে নিজ দেশের মাটিতে আন্তর্জাতিক কার রেসিং সিরিজে অংশ নিয়ে ইতিহাস গড়তে চলেছেন রিমা জুফফালি। আর এই সিরিজে অংশ নেওয়ায় সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যমে তাকে নিয়ে অবমাননাকর মন্তব্যের ঝড় বয়ে যাচ্ছে।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘সানস্পোর্ট’কে জুফফালি বলেন, ‘অনেক পুরুষ আমাকে কটাক্ষ করে বলেছেন এটা (রেসিং) নারীদের জায়গা নয়। অনেক পুরুষ আবার আমার পক্ষেও বলেছেন। এসব তাদের দৃষ্টিতে হয়ত ঠিক আছে। তারা হয়ত এভাবেই ভাবে এবং তারা এভাবেই বেড়ে ওঠেছে। অনেকে বলেন আমার এটা করা উচিত না। তবে এসব আমাকে প্রভাবিত করতে পারেনি।’

তিনি বলেন, ‘অনেকেই হয়ত সমালোচনার জবাবে বলবে আপনি অশিক্ষিত। কিন্তু আমি অন্যদের সঙ্গে এভাবে কথা বলব না। আমি এটা করছি কারণ এটা চ্যালেঞ্জিং আর এটা আমাকে আনন্দ দেয়। একইসঙ্গে আমি অনেককে প্রভাবিত করতে পারছি এটাও দারুণ এবং এটা যদি নেতিবাচক হয় তবে সেটা তাদের ক্ষতি- আমি যা ভালোবাসি তা আমি করে যাব।’

২০১৮ সালের অক্টোবরে প্রতিযোগিতামূলক রেসিংয়ে ক্যারিয়ার শুরু করেন জুফফালি। ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই দারুণ পারফর্ম করার ফলশ্রুতিতে রিয়াদে অনুষ্ঠেয় দিরিইয়াহ ই প্রিক্স’র সাপোর্ট রেস ‘দ্য জাগুয়ার আই-পিএসিই ইট্রফি সিরিজ’-এ ভিআইপি ড্রাইভার হিসেবে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেয়েছেন তিনি।

জুফফালি বলেন, “আমি এই রেসের দ্বিতীয় আসরে জাগুয়ার আই-পিএসিই ইট্রফি’র ভিআইপি ড্রাইভার হতে পারায় শিহরিত। ঘরের মাটিতে প্রথমবারের মতো ট্র্যাক রেসিংয়ে নামার জন্য আমার তর সইছে না। এই সিরিজ মোটরস্পোর্টে নতুনত্ব আনতে চলেছে, যেখানে দুর্দান্ত কিছু ইলেক্ট্রিক কার নিয়ে পুরুষ ও নারীরা লড়াই করার সমান সুযোগ পাবে।’

এর আগে গত বছরের অক্টোবরে আবুধাবির ইয়াস ম্যারিনা সার্কিটে অনুষ্ঠিত ‘টিআরডি ৮৬ কাপ’-এ প্রথম সৌদি নারী হিসেবে অংশ নিয়ে ইতিহাস গড়েছিলেন জুফফালি। সেবার সিলভার ক্যাটাগরিতে দ্বিতীয় আর সবমিলিয়ে চতুর্থ স্থান অর্জন করেছিলেন ২৭ বছর বয়সী এই নারী। সর্বশেষ তিনি ভারতে অনুষ্ঠিত ‘এমআরএফ চ্যালেঞ্জ’-এ অংশ নিয়েছিলেন।