ভেনেজুয়েলায় জেলখানায় আগুন, নিহত ৬৮

ভেনেজুয়েলার ভ্যালেন্সিয়া শহরের একটি জেলখানার বন্দিরা পালানোর চেষ্টা করার সময় আগুন লেগে যায়৷ এ পর্যন্ত ৬৮ জন মারা গেছে৷ প্রশ্ন উঠেছে সে দেশের জেলগুলিতে বন্দির সংখ্যা ও পরিবেশ নিয়ে৷

স্থানটি দৃশ্যত কারাবোবো রাজ্যের পুলিশ হেডকোয়ার্টার্স৷ ঘটনার তদন্তের জন্য চারজন কৌঁসুলি নিয়োগের কথা বলেছেন দেশের সর্বোচ্চ সরকারি কৌঁসুলি তারেক উইলিয়াম সাব৷ নিহতদের জন্য সরকারিভাবে শোক পালনের কথা জানিয়েছেন স্থানীয় সরকারের এক কর্মকর্তা৷

ভেনেজুয়েলার জেলগুলিতে বন্দিদের নোংরা ও বিপজ্জনক পরিবেশে রাখা হয় বলে বন্দিদের আত্মীয়স্বজনের অভিযোগ৷ স্থান অনুপাতে মাত্রাধিক বন্দি, সেই সঙ্গে অঢেল মাদক ও আগ্নেয়াস্ত্র– এসব সমস্যার কোনোটাই অজ্ঞাত নয়৷

আগুন লাগার পর বন্দিদের আত্মীয়স্বজন অকুস্থলে ছুটে যান৷ পুলিশের সঙ্গে তাদের সংঘর্ষ বাঁধে৷ রাইফেলধারী, বুলেটপ্রুফ ভেস্ট পরিহিত ন্যাশনাল গার্ড বাহিনীর সদস্যরা উত্তেজিত জনতাকে কর্ডন করে রাখে৷

‘আ উইন্ডো টু ফ্রিডম’ এনজিও-র বিবরণ অনুযায়ী, অগ্নিকাণ্ডে আটক বন্দিদের কাছে পৌঁছানোর জন্য ত্রাণকর্মীদের জেলের দেয়াল ভেঙে ঢুকতে হয়৷ এনজিওটির অভিযোগ, বড় জেলগুলির মতো ছোট জেলগুলিতেও বন্দির সংখ্যা বাড়তে শুরু করেছে, কেননা, বন্দিদের মুক্তিদান অথবা বিচারপ্রক্রিয়ার আগে অনেকদিন ধরে তাদের পুলিশ হেফাজতে রাখা হচ্ছে৷ দৃশ্যত এইসব জেল বা ‘ডিটেনশন সেন্টারে’ এমন সব করিডর ও কুঠুরি আছে, যেখানে পুলিশ প্রহরীরা পা দিতে পর্যন্ত ভয় পান, যার একটি কারণ হলো, দুর্নীতিগ্রস্ত প্রহরীদের কল্যাণে বন্দিদের কাছে অস্ত্রশস্ত্রের কোনো অভাব নেই৷

বন্দিরা নিজেই আগুন লাগায়

সরকারি কৌঁসুলির দেয়া তথ্য অনুযায়ী, বন্দিরা নিজেই আগুন লাগায়৷

‘উনা ভেন্তানা আ লা লিবার্তাদ্’ বা ‘আ উইন্ডে টু ফ্রিডম’ এনজিও-র বিবরণ অনুযায়ী, বন্দিরা এক প্রহরীর আগ্নেয়াস্ত্র চুরি করার পর সেলের বিছানাপত্রে আগুন ধরায় – ফলে কিছু বন্দি পুড়ে মারা যায় ও বেশ কিছু বন্দি ধোঁয়ায় দম বন্ধ হয়ে প্রাণ হারায়৷ নিহতদের মধ্যে দৃশ্যত দু'জন মহিলা আছেন, যারা সম্ভবত কারো সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলেন৷

অগ্নিকাণ্ডের পর আত্মীয়-স্বজনেরা ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করলে পুলিশ কাঁদানে গ্যাস ছুঁড়ে তাদের নিরস্ত করে৷ আইন অনুযায়ী, এ ধরনের জেলখানায় বন্দিদের ৪৮ ঘণ্টার বেশি রাখার নিয়ম নেই৷

১৯৯৪ সালে পশ্চিম ভেনেজুয়েলার জুলিয়া রাজ্যের একটি কারাগারে আগুন লেগে ১০০ জনের বেশি বন্দি প্রাণ হারিয়েছিলেন৷ সহিংসতাও ভেনেজুয়েলার জেলে নিত্যনৈমিত্তিক৷ ২০১৭ সালে সহিংসতা, অপুষ্টি বা যক্ষ্মারোগে আক্রান্ত হয়ে ৫৮ জন বন্দি দেশের বিভিন্ন ডিটেনশন সেন্টারে প্রাণ হারিয়েছেন বলে ‘স্বাধীনতার অলিন্দ’ এনজিও-টির দাবি৷ ২০১৭ সালের আগস্ট মাসে দক্ষিণের আমাজোনাস রাজ্যের একটি জেলখানায় দাঙ্গা বেঁধে গেলে ১৭ জন নিহত ও ১৪ জন আহত হন৷ সে-বছরের এপ্রিল মাসে পুবের বার্সেলোনা শহরের একটি জেলে বন্দিদের দু'টি গ্রুপের মধ্যে সংঘাতে ১২ জন নিহত ও ১১ জন আহত হন৷

সূত্র: ডয়চে ভেলে